上賀茂治療院鍼灸師木村蘭平のつれづれ

鍼灸師はその名の通り、鍼とお灸を使って施術します。  皆さんは、鍼とお灸、どちらが好きですか？ 「いやいや、どっちも苦手だよ」という方も、結構いらっしゃると思います。 お灸には、「お灸をすえる」という言葉があるように、罰のイメージを持たれている方も多いのではないでしょうか。 実際、昔はお灸が罰として使われていたこともありました。 また鍼には、「怖い・痛い」というイメージがありますよね。 鍼灸学校の生徒や先生の中にも、「鍼を打たれるのは苦手」という人は意外と多いものです。 そんな中で、私はどちらかというとお灸が好きです。 自分でも、2日に1回くらいはお灸をしています。 最近は温活ブームの影響もあり、お灸は少しずつ見直されてきているように感じます。 私自身、お灸の良さを実感しているので、できる限りお灸を中心に東洋医学の施術を行いたいと考えています。 では、お灸と鍼、どちらが効果的なのでしょうか？ 実は、共通している部分もあります。 それは、痛みと熱さを感じる皮膚下の受容器や、脳に伝わるルートが同じであるという点です。 これは、ケガややけどなどの危険を察知するための仕組みです。 そのため、鍼もお灸も「下降性痛覚抑制系」という働きによって、痛みを抑える効果が期待できます。 もう一つは、「軸索反射」と呼ばれる反応です。 これは、熱さや痛みを感じたときに、脳に伝わる前の段階で血管を拡張したり、痛みを和らげたりする仕組みです。 この作用も、鍼とお灸のどちらにも共通しています。 では、お灸にあって鍼にないものは何でしょうか。 それは「熱」の効果です。 お肉を想像してみてください。冷えて硬くなったお肉や、白く固まった脂も、熱を加えると柔らかく、サラサラになります。  人間の体も同じです。冷えて滞っている場所を温めることで、組織を柔らかくし、巡りをスムーズにする。これは、物理的な「熱」を伝えるお灸ならではの得意分野です。 この「温める力」は、お灸ならではの特徴であり、鍼では得られない効果です。 一方で、鍼にあってお灸にないものもあります。 一つは、ファシア（筋膜）リリースによる痛みの改善です。 慢性的な痛みの原因に、筋膜の間に痛み伝達物質が溜まっいることがあります。この物質を、鍼によって解放し、流れを良くすることができま...

  西洋医学が普及する以前、日本では主に東洋医学が用いられていました。 当時は、多くの病気が鍼灸によって治療されていた時代です。 西洋医学には即効性や再現性といった優れた点が多くあります。 そのため、現在では医療の中心となり、東洋医学は主流から外れていきました。 　古典的な東洋医学の考え方は、現代医学や科学に慣れた私たちにとって少し理解しにくい部分があります。 特に「エビデンス（科学的根拠）」という観点では、説明が難しいものも多くあります。 その理由の一つは、東洋医学がサイエンスではなく、哲学的な側面を持っているからだと思います。 そのため、ときには「なんとなく怪しい」と思われてしまい、十分に普及していないのではないでしょうか。 しかし、東洋医学にも良いところがあります。 東洋医学は「○○という病気を治す」という考え方ではなく、 「自分の力で自然に病気を治せる状態にすること」を追求しています。 例えば、胃が痛いとき。 普通は「胃に原因がある」と考えますが、東洋医学では「体全体のバランスが崩れた結果として、胃に症状が出ている」と捉えます。 そして、単に痛みを抑えるのではなく、 自分の力で回復できる状態にどう戻すか を重視します。 この考え方は、「健康に生きたい」という人間の本能に自然と響くものがあるのではないでしょうか。 東洋医学で重要な概念に「気」があります。 「気」は目に見えず、現代生理学的に考えるのはナンセンスかもしれません。 しかし私たちは日常的に、 ・元気がある、元気がない ・やる気が出ない ・気力が落ちている といったように、「気」という言葉を自然に使っています。 完全には説明できなくても、なんとなく動きのもととなるものという感じで、曖昧にもその存在を感じているのではないでしょうか。 疲れて気力が落ちているとき。 東洋医学では「気海」や「関元」といった下腹部のツボ（経穴）にアプローチすることで、気が満ちて元気が出ると考えられています。 科学的なエビデンスはありませんが、 この部位には免疫に関わる腸があり、骨盤内の副交感神経とも関係している可能性もあるのではないでしょうか。 証明はできないけど、実際やってみると効果を感じられます。 東洋医学は、科学で証明されているわけではありません。 しかし、長...